Същността на третата криза е противоборството - инициатива срещу вина и обхваща предучилищната възраст(3-6г.) През тази възраст се развива самоутвърждаването на детето. Децата започват активно да изследват и да се намесват в своята среда. Те постоянно творят планове в своите игри и тяхното осъществяване води до изграждане на чувство за инициатива.